O softbol foi criado como uma variação do beisebol que possibilitava a prática em espaços menores ou em ginásios. A modalidade difere-se do beisebol por usar um campo de dimensões menores e uma bola maior, além da forma de arremesso ser diferente. Fora isso, pelas características mais recreativas, o softbol apresenta diversas variações de regras para facilitar a prática independente do nível técnico dos jogadores.